第45章 離開黃金籠的第四十五天
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第45章 離開黃金籠的第四十五天
紀若曇一本正經的承諾, 卻被許嬌河當成了笑言。
她一面從喉嚨中溢出嗯嗯的敷衍音節，一面在心中想道：早幹嘛去了？
望著對方眼底鮮明的不以為意，紀若曇沒有過多解釋, 他深知言語向來是最無用的東西。
各自懷揣不同想法的兩人, 一夜無話。
天色暗沈，尚無破曉征兆之時, 已然穿戴整齊的綺霞站在許嬌河的床邊將她叫醒。
睡眠不足的困頓, 充斥眼眶的酸澀感, 叫許嬌河失去了昨日刻意營造出來的出塵風範。
她盤坐在床上, 鬢發散亂, 下睥淡青, 綺霞則在她手邊擺放了一個盛著凈水的銅盆，然後道：“夫人先行洗漱，我看天色尚早，尚儀局的人多半還未起身, 我先去將我那義女澄練喚進來。”
許嬌河點了點頭, 有氣無力地說了聲謝謝。
她的身畔，徹夜未眠的紀若曇不請自現，卻是一如既往的風雅整潔。
紀若曇拿出兩張靈力化成的符篆, 隱入許嬌河的左右掌心：“左邊是隱符, 等會兒你就貼在澄練的身上, 右邊是幻符, 只要你將她的面孔映入腦海, 便能立刻幻化成她的模樣。”
“記住, 幻化時腦海裏不要想其他人, 否則會失敗。”
不知是不是錯覺，許嬌總覺得經過昨夜, 紀若曇的態度相比從前倒是溫和了些。
盯著她的時候，也不再像是在看一團扶不上墻的爛泥。
許嬌河一邊在心裏嘀咕著，一邊迅速洗漱完畢，又用綺霞放在梳妝臺上的工具將自己收拾幹凈。
不多時，木門發出幽微的開啟聲，兩道刻意放輕的腳步一前一後走進。
綺霞牽著一位年輕的少女，兩人朝她行禮後，綺霞介紹道：“夫人，這是我那義女，澄練。”
這位名叫澄練的宮女，看起來和許嬌河初次進入雲銜宗時差不多大。
十五六歲的年紀，人有些怯生生的，身上穿著沒有花紋的低階宮女服制。
更奇異的是，許嬌河竟然在她的面孔上，瞧見了自己當初青澀的樣子。
綺霞的目光在她們中間流轉了一個來回，笑著感嘆道：“昨日宮燈幽暗，沒有看清夫人的面容，如今看來，小女倒是和您有三分相像，這真是她天大的福分。”
她又叫澄練再次向許嬌河請安。
這位甚少接觸仙門中人的少女，利索行了一個後宮拜見高位的福禮。
許嬌河觀之親切，扶著她的手讓她起來。
三人互相見完面，接下來自然是要說正事。
紀若曇沒有選擇回到柳夭中去，而是在旁邊虎視眈眈地盯著，許嬌河便當即清楚了他的意思。
不得已，她只好把昨天和綺霞說過的話，再次跟澄練從頭到尾覆述一遍，然後默默地問道：“這是要掉腦袋的事情，你可願意？若不願，自行離去就是，我保證你的義母不會責怪你。”
澄練想也不想道：“夫人，我願意的！義母養我一場，我想做點事回報她的恩情！”
“……”
許嬌河也不知該說什麽，對比自己的不情願，這家人卻是個個都上趕著奔赴危險。
於是，她將幻符按在心口，腦海裏描摹出澄練的樣子。
一道青光亮起，許嬌河的身形變矮，面容也隨即變得清麗稚嫩。
澄練發楞地瞧著與自己變得一模一樣的許嬌河，只以為這世界上出現了她的雙胞胎姐妹。
“在我們回來之前，你便待在你義母的屋子裏，哪裏也不要去。”
許嬌河的聲音也一改沒骨頭似的嬌甜慵懶，如春日的溪流般涓涓流淌。她顯出手掌的隱符，柔和地對澄練說道：“我會將這張符篆貼在你身上，借以隱匿身形和氣息。”
澄練聽話地坐在床榻上，任憑許嬌河將符篆轉移到她的掌心。
半刻鐘後，另一個“澄練”跟在綺霞的身後走了出來。
前往宮女聚集去尚有一段路程，綺霞壓低聲音對她道：“祭祀典禮不難，你只需要做一件事，就是按照次序把手中的祭品放在供桌上，然後回到原來的位置上低頭跪著就行。”
她獨居的院落安靜無聲，為防萬一，綺霞還是隱去了對於許嬌河的尊稱，在旁人看來，二人的對話也不過是負責宮務的掌儀，叮囑第一次侍奉祭祀典禮、經驗尚且生疏的小宮女。
“至於其他的，著碧色衣衫的都是和你平級的宮女。祭祀典禮莊嚴，她們若是同你閑聊搭話，你也無需多理——至於著褐色衣衫的，便是司禮監的太監們，你稱呼公公或者大人便是。”
這一切聽起來似乎沒什麽難的，就算之前沒經歷過，料想自己也不會搞砸。
許嬌河信心滿滿地回答道：“我知道了。”
綺霞又帶她行一段路，直到眺見宮女所的屋檐，才補充了最後一句：“自稱要用奴婢。”
“噢……奴婢知道了。”
……
綺霞停在幾步外，目送許嬌河進入宮女所，很快便來了司禮監的人宣布隨行侍奉者的名單。
一共八位，其中便有澄練的名字。
許嬌河應聲出人群，自覺站在隊伍的最末尾。
八名宮女分成兩列，在司禮監太監的帶領下，出了後宮的範圍，朝著分屬前朝的方向走去。
通往旸谷的法陣，被設置在一座宮殿的內部。
許嬌河作為最低等的宮女，只能站在秋風寒拂的殿門口靜候。
夜空稍稍有放亮之態時，身穿禮服的帝後攜地位崇高的皇族貴戚緩步而來。
許嬌河有樣學樣地跪下磕頭，等待著這些貴人先行進入傳送法陣。
膝蓋與冰冷光滑的宮磚接觸，在這沒有日光的當下，叫許嬌河身感受到徹骨的寒氣。
而此起彼伏的腳步聲，又仿佛蜿蜒無盡的河流。
她等了許久，好不容易等到最後一位皇族進入，想著總算可以起身，卻聽見法術釋放又止息的破風聲，轉眼一截深紫色的衣擺懸在她手邊不遠處的地方：“陛下，我可是來晚了？”
這眼熟的衣袍顏色，化成灰都記得的嗓音，還有不用自稱為臣的超然地位……
許嬌河心裏咯噔一下。
而宮殿的深處，像是為了印證她的猜想，皇帝親昵的笑聲隨即響起：“恒明君願意為這場祭祀典禮錦上添花，自然是我皇室之幸。”
……恒明君。
放眼九州之內，又有誰的道號會是和太陽一般永恒存在的“恒明”？
許嬌河咬著嘴唇，心裏叫苦不疊。
真是怕什麽來什麽。
希望宋昶不要認出她來！
紫臺的人來了之後，站在殿內的皇族們也沒有再等下去，當即開啟了前往旸谷的傳送法陣。
蘊藏在帝王身上的龍氣消融了環繞在旸谷外圍的禁入結界，象征受命於天的紫光擴張到極致過後，許嬌河回過神來，一個能容納成千上萬人的廣闊空間在她眼前呈現。
旸谷，顧名思義，便是一個環形山谷。
而這個山谷最奇特的地方在於，永遠晴朗的天空，沒有四季變換的溫度。
以及花朵日出而開，日落而敗的扶桑神樹。
許嬌河第一眼就被那高聳幾乎直插青冥的大樹吸引了註意力。
它枝繁葉茂、蔥蘢蓬勃，樹冠的延展程度，幾乎可以蓋住整片山谷。
日出的時辰將近，司禮監的太監將八樣祭祀太陽的祭品，分別發放到隨行宮女的手裏。
輪到最後一個的許嬌河時，皇帝和宋昶好巧不巧走了過來。
許嬌河趕緊把頭低下去，懸在空中的雙手卻沒有接到司禮監遞過來的祭品。
她不敢擡頭看，也不敢跑路，只好僵硬著身子等在原地。
一只骨節分明的手阻在她和司禮監的人之間，撚起了盛在華美托盤，充當祭品的火螭鱗。
宋昶端詳幾秒，問：“這火螭的鱗片成色倒是比往年好上不少，應該擁有上千年的道行吧？”
皇帝道：“你若喜歡，走時就把剩下的都拿上。”
宋昶也不客氣，拱手行禮道：“待我將這火螭鱗煉成靈甲，屆時派人為陛下奉上一件。”
“那朕就等著恒明君的好消息。”
宋昶淡然一笑，謙遜幾句，忽然發現自己手旁侍奉的小宮女從始至終垂著腦袋，仿佛不敢見人。
將手中的火螭鱗放回絨布中，他親自端過司禮監手上的托盤，送進許嬌河面前。
他看著許嬌河伸手，卻沒有立即松開指尖，不動聲色地問道：“我很可怕嗎？”
宋昶忽然的發問，嚇得許嬌河手一抖，差點沒有接住托盤。
幸而她骨子裏時刻謹記著不能惹出亂子的訓誡，手指用力攥在了托盤的兩邊。
“不、不可怕。”
許嬌河強作鎮定地回應道。
“那怎麽不擡頭？”宋昶又道。
“奴婢，奴婢……”
許嬌河腦子轉得快要著火，都沒有想到合適又不得罪人的理由。而另一邊，見素來眼高於頂的恒明君驟然對一個宮女生了興趣，皇帝心領神會地命令道：“把頭擡起來。”
她無可奈何，又想到自己是澄練的樣子，宋昶未必可以看破，便一咬牙擡起了臉。
與這張既陌生又熟悉的面孔相觸的一瞬，宋昶的眼前驀地浮現出另一張年紀更長也更美麗的臉。
他的目光下意識楞怔，察覺到對方的惶恐時，才回過神來笑著搖了搖頭。
那住在懷淵峰上的女人最是囂張，何時會流露出這樣白兔似的誠惶誠恐？
“恒明君覺得如何？”
皇帝適時打破了場面的闃寂。
宋昶知曉若是自己點頭，等到祭祀典禮結束，這個小宮女立馬就會被打包送上。
他不願多添因果，便收回視線，故作不感興趣地表示道：“尚可。”
那張清洗幹凈，一直沒有機會交還給主人的手帕，仍然存放在宋昶的衣襟之中，他頓了頓，又鬼使神差地補充道，“不過能夠被選中侍奉祭祀太陽的典禮，也算是這宮女的福氣。”
宋昶說完，轉身便走了。
皇帝與他相識多年，自然也猜出了宋昶的無意。
他略顯遺憾地背過手，通知司禮監開始典禮儀式。
接下來的過程，便如綺霞所囑咐過的一般，她只需規規矩矩地擺放祭品，再規規矩矩地跪在原地。
就連紀若曇趁著太陽升起的那刻，自柳夭劍中閃現去摘取扶桑神花的過程也異常順利。
許嬌河的心跳快得如同擂鼓，整場都沒有變緩的趨勢。
她的耳邊反覆回響著宋昶大有深意的“尚可”。
一時擔心他會將幻符的偽裝看破，一時又擔心要是他看上了澄練，自己該怎麽跟綺霞交代。
不過許嬌河淩亂的心事，很快又被另一樣麻煩壓過。
——她發現從扶桑樹上旋身而返的紀若曇，半邊手臂受了灼傷，鮮血淋漓。
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她一面從喉嚨中溢出嗯嗯的敷衍音節，一面在心中想道：早幹嘛去了？
望著對方眼底鮮明的不以為意，紀若曇沒有過多解釋, 他深知言語向來是最無用的東西。
各自懷揣不同想法的兩人, 一夜無話。
天色暗沈，尚無破曉征兆之時, 已然穿戴整齊的綺霞站在許嬌河的床邊將她叫醒。
睡眠不足的困頓, 充斥眼眶的酸澀感, 叫許嬌河失去了昨日刻意營造出來的出塵風範。
她盤坐在床上, 鬢發散亂, 下睥淡青, 綺霞則在她手邊擺放了一個盛著凈水的銅盆，然後道：“夫人先行洗漱，我看天色尚早，尚儀局的人多半還未起身, 我先去將我那義女澄練喚進來。”
許嬌河點了點頭, 有氣無力地說了聲謝謝。
她的身畔，徹夜未眠的紀若曇不請自現，卻是一如既往的風雅整潔。
紀若曇拿出兩張靈力化成的符篆, 隱入許嬌河的左右掌心：“左邊是隱符, 等會兒你就貼在澄練的身上, 右邊是幻符, 只要你將她的面孔映入腦海, 便能立刻幻化成她的模樣。”
“記住, 幻化時腦海裏不要想其他人, 否則會失敗。”
不知是不是錯覺，許嬌總覺得經過昨夜, 紀若曇的態度相比從前倒是溫和了些。
盯著她的時候，也不再像是在看一團扶不上墻的爛泥。
許嬌河一邊在心裏嘀咕著，一邊迅速洗漱完畢，又用綺霞放在梳妝臺上的工具將自己收拾幹凈。
不多時，木門發出幽微的開啟聲，兩道刻意放輕的腳步一前一後走進。
綺霞牽著一位年輕的少女，兩人朝她行禮後，綺霞介紹道：“夫人，這是我那義女，澄練。”
這位名叫澄練的宮女，看起來和許嬌河初次進入雲銜宗時差不多大。
十五六歲的年紀，人有些怯生生的，身上穿著沒有花紋的低階宮女服制。
更奇異的是，許嬌河竟然在她的面孔上，瞧見了自己當初青澀的樣子。
綺霞的目光在她們中間流轉了一個來回，笑著感嘆道：“昨日宮燈幽暗，沒有看清夫人的面容，如今看來，小女倒是和您有三分相像，這真是她天大的福分。”
她又叫澄練再次向許嬌河請安。
這位甚少接觸仙門中人的少女，利索行了一個後宮拜見高位的福禮。
許嬌河觀之親切，扶著她的手讓她起來。
三人互相見完面，接下來自然是要說正事。
紀若曇沒有選擇回到柳夭中去，而是在旁邊虎視眈眈地盯著，許嬌河便當即清楚了他的意思。
不得已，她只好把昨天和綺霞說過的話，再次跟澄練從頭到尾覆述一遍，然後默默地問道：“這是要掉腦袋的事情，你可願意？若不願，自行離去就是，我保證你的義母不會責怪你。”
澄練想也不想道：“夫人，我願意的！義母養我一場，我想做點事回報她的恩情！”
“……”
許嬌河也不知該說什麽，對比自己的不情願，這家人卻是個個都上趕著奔赴危險。
於是，她將幻符按在心口，腦海裏描摹出澄練的樣子。
一道青光亮起，許嬌河的身形變矮，面容也隨即變得清麗稚嫩。
澄練發楞地瞧著與自己變得一模一樣的許嬌河，只以為這世界上出現了她的雙胞胎姐妹。
“在我們回來之前，你便待在你義母的屋子裏，哪裏也不要去。”
許嬌河的聲音也一改沒骨頭似的嬌甜慵懶，如春日的溪流般涓涓流淌。她顯出手掌的隱符，柔和地對澄練說道：“我會將這張符篆貼在你身上，借以隱匿身形和氣息。”
澄練聽話地坐在床榻上，任憑許嬌河將符篆轉移到她的掌心。
半刻鐘後，另一個“澄練”跟在綺霞的身後走了出來。
前往宮女聚集去尚有一段路程，綺霞壓低聲音對她道：“祭祀典禮不難，你只需要做一件事，就是按照次序把手中的祭品放在供桌上，然後回到原來的位置上低頭跪著就行。”
她獨居的院落安靜無聲，為防萬一，綺霞還是隱去了對於許嬌河的尊稱，在旁人看來，二人的對話也不過是負責宮務的掌儀，叮囑第一次侍奉祭祀典禮、經驗尚且生疏的小宮女。
“至於其他的，著碧色衣衫的都是和你平級的宮女。祭祀典禮莊嚴，她們若是同你閑聊搭話，你也無需多理——至於著褐色衣衫的，便是司禮監的太監們，你稱呼公公或者大人便是。”
這一切聽起來似乎沒什麽難的，就算之前沒經歷過，料想自己也不會搞砸。
許嬌河信心滿滿地回答道：“我知道了。”
綺霞又帶她行一段路，直到眺見宮女所的屋檐，才補充了最後一句：“自稱要用奴婢。”
“噢……奴婢知道了。”
……
綺霞停在幾步外，目送許嬌河進入宮女所，很快便來了司禮監的人宣布隨行侍奉者的名單。
一共八位，其中便有澄練的名字。
許嬌河應聲出人群，自覺站在隊伍的最末尾。
八名宮女分成兩列，在司禮監太監的帶領下，出了後宮的範圍，朝著分屬前朝的方向走去。
通往旸谷的法陣，被設置在一座宮殿的內部。
許嬌河作為最低等的宮女，只能站在秋風寒拂的殿門口靜候。
夜空稍稍有放亮之態時，身穿禮服的帝後攜地位崇高的皇族貴戚緩步而來。
許嬌河有樣學樣地跪下磕頭，等待著這些貴人先行進入傳送法陣。
膝蓋與冰冷光滑的宮磚接觸，在這沒有日光的當下，叫許嬌河身感受到徹骨的寒氣。
而此起彼伏的腳步聲，又仿佛蜿蜒無盡的河流。
她等了許久，好不容易等到最後一位皇族進入，想著總算可以起身，卻聽見法術釋放又止息的破風聲，轉眼一截深紫色的衣擺懸在她手邊不遠處的地方：“陛下，我可是來晚了？”
這眼熟的衣袍顏色，化成灰都記得的嗓音，還有不用自稱為臣的超然地位……
許嬌河心裏咯噔一下。
而宮殿的深處，像是為了印證她的猜想，皇帝親昵的笑聲隨即響起：“恒明君願意為這場祭祀典禮錦上添花，自然是我皇室之幸。”
……恒明君。
放眼九州之內，又有誰的道號會是和太陽一般永恒存在的“恒明”？
許嬌河咬著嘴唇，心裏叫苦不疊。
真是怕什麽來什麽。
希望宋昶不要認出她來！
紫臺的人來了之後，站在殿內的皇族們也沒有再等下去，當即開啟了前往旸谷的傳送法陣。
蘊藏在帝王身上的龍氣消融了環繞在旸谷外圍的禁入結界，象征受命於天的紫光擴張到極致過後，許嬌河回過神來，一個能容納成千上萬人的廣闊空間在她眼前呈現。
旸谷，顧名思義，便是一個環形山谷。
而這個山谷最奇特的地方在於，永遠晴朗的天空，沒有四季變換的溫度。
以及花朵日出而開，日落而敗的扶桑神樹。
許嬌河第一眼就被那高聳幾乎直插青冥的大樹吸引了註意力。
它枝繁葉茂、蔥蘢蓬勃，樹冠的延展程度，幾乎可以蓋住整片山谷。
日出的時辰將近，司禮監的太監將八樣祭祀太陽的祭品，分別發放到隨行宮女的手裏。
輪到最後一個的許嬌河時，皇帝和宋昶好巧不巧走了過來。
許嬌河趕緊把頭低下去，懸在空中的雙手卻沒有接到司禮監遞過來的祭品。
她不敢擡頭看，也不敢跑路，只好僵硬著身子等在原地。
一只骨節分明的手阻在她和司禮監的人之間，撚起了盛在華美托盤，充當祭品的火螭鱗。
宋昶端詳幾秒，問：“這火螭的鱗片成色倒是比往年好上不少，應該擁有上千年的道行吧？”
皇帝道：“你若喜歡，走時就把剩下的都拿上。”
宋昶也不客氣，拱手行禮道：“待我將這火螭鱗煉成靈甲，屆時派人為陛下奉上一件。”
“那朕就等著恒明君的好消息。”
宋昶淡然一笑，謙遜幾句，忽然發現自己手旁侍奉的小宮女從始至終垂著腦袋，仿佛不敢見人。
將手中的火螭鱗放回絨布中，他親自端過司禮監手上的托盤，送進許嬌河面前。
他看著許嬌河伸手，卻沒有立即松開指尖，不動聲色地問道：“我很可怕嗎？”
宋昶忽然的發問，嚇得許嬌河手一抖，差點沒有接住托盤。
幸而她骨子裏時刻謹記著不能惹出亂子的訓誡，手指用力攥在了托盤的兩邊。
“不、不可怕。”
許嬌河強作鎮定地回應道。
“那怎麽不擡頭？”宋昶又道。
“奴婢，奴婢……”
許嬌河腦子轉得快要著火，都沒有想到合適又不得罪人的理由。而另一邊，見素來眼高於頂的恒明君驟然對一個宮女生了興趣，皇帝心領神會地命令道：“把頭擡起來。”
她無可奈何，又想到自己是澄練的樣子，宋昶未必可以看破，便一咬牙擡起了臉。
與這張既陌生又熟悉的面孔相觸的一瞬，宋昶的眼前驀地浮現出另一張年紀更長也更美麗的臉。
他的目光下意識楞怔，察覺到對方的惶恐時，才回過神來笑著搖了搖頭。
那住在懷淵峰上的女人最是囂張，何時會流露出這樣白兔似的誠惶誠恐？
“恒明君覺得如何？”
皇帝適時打破了場面的闃寂。
宋昶知曉若是自己點頭，等到祭祀典禮結束，這個小宮女立馬就會被打包送上。
他不願多添因果，便收回視線，故作不感興趣地表示道：“尚可。”
那張清洗幹凈，一直沒有機會交還給主人的手帕，仍然存放在宋昶的衣襟之中，他頓了頓，又鬼使神差地補充道，“不過能夠被選中侍奉祭祀太陽的典禮，也算是這宮女的福氣。”
宋昶說完，轉身便走了。
皇帝與他相識多年，自然也猜出了宋昶的無意。
他略顯遺憾地背過手，通知司禮監開始典禮儀式。
接下來的過程，便如綺霞所囑咐過的一般，她只需規規矩矩地擺放祭品，再規規矩矩地跪在原地。
就連紀若曇趁著太陽升起的那刻，自柳夭劍中閃現去摘取扶桑神花的過程也異常順利。
許嬌河的心跳快得如同擂鼓，整場都沒有變緩的趨勢。
她的耳邊反覆回響著宋昶大有深意的“尚可”。
一時擔心他會將幻符的偽裝看破，一時又擔心要是他看上了澄練，自己該怎麽跟綺霞交代。
不過許嬌河淩亂的心事，很快又被另一樣麻煩壓過。
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